高校時代、好きだった鞄のブランド「ＰＯＲＴＥＲ」。その名前の由来がホテルでお客様の鞄を知り尽くす「ベルマン」からきていると知り、初めてベルマンという仕事があることを知りました。それ以来、ベルマンという奥の深そうな仕事に就きたいとあこがれていたんです。高校の進路相談会で初めてホスピタリティ ツーリズム専門学校大阪を知り、しかも「ホテル科」があると聞いた時には「夢が叶うかもしれない！」と嬉しくなり、真っ先に母へ伝えました。

直樹は、幼い頃から人とふれあうことが好きなのでこの業界に向いているのかなと思いました。早速、一緒にオープンキャンパスに出かけましたが、先生たちが温かく迎えてくださり、好印象でしたね。

夜間部は暗いイメージだと勝手に思い込んでいたので、最初は昼間部を志望していたんです。ところが説明を受けて、「夜間部企業研修制度」を利用すれば、業界の第一線で経験を積み報酬をもらいながら学校に通える。“ただの学生”じゃないところが逆にカッコイイなと思いました。決め手となったのは、やはり自立進学できるということ。以前、母からは「大学に行くお金はないから」と宣言されていたので、負担はできるだけかけたくなかったんです。

昼間働いて得た報酬が月に約14〜15万円。支出は、月払いで支払う授業料が月4万8000円。生活費として２万円を家に入れています。また、生活に余裕を持ちたいので、奨学金も月３万円借りています。学費が昼間部のほぼ半分、その上、昼間にしっかりと働ける夜間部だからこそ、自立進学ができたのだと思います。

自分で学費を稼いでくれることは、自立心が養われるので、本人のためにもなります。うちでは、高校を卒業すると「大人扱い」。和也（長男）の場合も、入学金以外の学費は、奨学金とアルバイト代で賄うようにさせています。

「夜間部企業研修制度」を利用してホテルニューオータニ大阪で憧れのベルマンとして働き、１年半が経ちました。ここには、著名人、スポーツ選手、家族連れ、出張のビジネスマン、外国人観光客など、いろんなお客様がいらっしゃいます。人とふれあうことが大好きな僕にとっては、毎日が刺激的。ホテルマンは天職かもしれないと思っています。ホテル業界のサービスは、サービス業界の中でもトップレベル。なかでも一流ホテルは高い料金に見合うサービスで、お客様を感動させなければなりません。それを身につけるには、仕事をしながら自分で気付き、経験を重ねていくことだと思います。お客様に求められる前に、どんなサービスが必要か察知できるホテルマンになることが目標です。まずは、内定先の帝国ホテル大阪で早く認めてもらうこと。やるなら帝国ホテル大阪の歴史上、最も早く出世したベルキャプテンという記録をつくりたいと思っています。

ホスピタリティ ツーリズム専門学校大阪の夜間部に入学し、たくましく成長したことを嬉しく思います。今の気持ちを忘れずにがんばってほしいですね。